La Martinique en deuille après le crash du MD-82 de la west caribbean
ent cinquante-deux touristes français, originaires de la Martinique, ont trouvé la mort mardi 16 août au Venezuela. Leur avion, un MD-82 de la compagnie colombienne West Caribbean qui effectuait le trajet Panama-Fort de France, s'est écrasé en pleine nuit dans la région montagneuse dite la Sierra de Perija, à 550 km à l'ouest de Caracas. Les huit membres de l'équipage, de nationalité colombienne, ont également péri.
Les passagers revenaient d'une semaine de vacances au Panama. Beaucoup de Martiniquais apprécient les plages qui s'y trouvent et ont gardé des contacts avec la famille ou la petite communauté installée là-bas du temps de la construction du canal de Panama. Ils sont partis souvent en couple, jeunes ou retraités. "Il va y avoir beaucoup d'orphelins", a prédit le ministre de l'outre-mer, François Baroin, arrivé en Martinique mercredi matin 17 août. Les passagers étaient surtout originaires de quatre villes du sud de l'île : Ducos, Le François, Saint-Esprit, et Basse-Pointe. Un tour-opérateur avait affrété le vol pour des comités d'entreprise et la caisse générale de Sécurité sociale. Les passagers avaient tous les âges, le plus jeune était âgé de 2 ans. Une famille de cinq personnes a péri dans l'avion.
C'est la deuxième fois que la Martinique perd du monde en si grande quantité:la première et 1902 :Erruption de la Montagne-Pelée.
